Slå till där det känns som mest

Europa är sedan lång tid tillbaka en mycket betydelsefull handelspartner till USA. Handeln mellan USA och Europa utgör en betydande del av USA:s internationella handelsintäkter och spelar därför en viktig roll för den amerikanska ekonomin.

Enligt data frän 2023 var Europeiska unionen (EU) en av USA:s främsta handelspartners, med EU-länderna som mottagare av cirka 18,6 % av USA:s totala varuexport.

Den senaste tiden har vi kunnat se hur både Kanada och Mexiko har utsatts för olika former av ekonomiska hot och påtryckningar från Trumps USA. Hoten mot Mexiko och Kanada fick båda länders ledare att gå ihop och reagera med samma mynt tillbaka, i form av förslag på ekonomiska tariffer på amerikanska produkter och tjänster.

Den gemensamma och resoluta reaktionen gjorde att Trump tvingades backa.

Förutsättningen för att Trump ska kunna sitta kvar är att den amerikanska ekonomin fortsätter gå framåt. Om Europa bestämmer för att gå ihop och utöva liknande ekonomiska påtryckningar mot USA, kommer Trump behöva fundera både en och två gånger över sina hot om att dra tillbaka landets militära stöd.

Ett verkställande av en sådan åtgärd kommer leda till kännbara konsekvenser för europeiska länder, men kan på samma sätt som stoppet av naturgas från Ryssland, vara ett pris som är värt att betala.

När det gäller frågor som handlar om Europas säkerhet blir Storbritannien automatiskt ”en av problemägarna”.

Putin har riktat mycket starka hot mot Storbritannien. Därför är det sannolikt att Storbritannien skulle vara intresserade av att ansluta sig till ett gemensamt projekt som handlar om att trygga europeiska länders säkerhet.

I övrigt är det sannolikt att det finns mängder av människor inom den offentliga amerikanska administrationen som förstår vilket enormt värde ett fortsatt samarbete med Europa har för USA och den globala demokratin.

USA har investerat enorma resurser för att etablera ett säkerhetspolitiskt grepp om den europeiska kontinenten. Förutom vinster för den globala demokratin har det medfört en rad ekonomiska och geopolitiska fördelar för USA.

Att Trump deklarerat att han är på väg att ge upp dessa landvinningar kommer sannolikt mötas med en mycket stor oro och starkt motstånd från personer med centrala funktioner i olika delar av den amerikansk statsapparaten.

Historiskt sett har samarbetet mellan amerikanska och europeiska myndigheter och institutioner varit stabilt även om det stormat på en politisk nivå, länder emellan.

Trumps förslag på åtgärder är såpass omfattande att de riskerar att skapa en spricka som är så djup att den tränger ner även på en myndighets- och institutionell nivå.

Det är sannolikt ingen slump att man skickat vice presidenten J.D. Vance till just Tyskland.

Tyskland utgör den största (och sannolikt mest bräckliga) demokratin i Europa just nu. Ett separat samarbete eller en vinst för extremhögern i Tyskland skulle kunna skapa den spricka Trump behöver för att kunna splittra och spela ut europeiska länder mot varandra på det sätt han trodde han skulle lyckas med när det gäller Kanada och Mexiko.

Europeiska länder har uppvisat en imponerande förmåga till enighet och samverkan i relation till tidigare hot från Ryssland, om man lyckas visa samma enighet i relation till Trump är chanserna stora att man klarar av att möta även denna utmaning.